Retour d’expérience de Surprise KOKOLO sur la formation d’éco-guides qui s’est déroulé au Parc National d’Odzala-Kokoua

Qu’as-tu appris sur l’accueil et l’accompagnement des visiteurs?

J’ai appris à ne pas surcharger les visiteurs dès leur arrivée. Il est important de leur faire un pré-briefing et de leur présenter les activités prévues pour le lendemain, tout en leur laissant le temps de se reposer. Si un visiteur arrive tôt, il est possible de lui proposer des activités le jour même à proximité du logement. Avant chaque activité, il est important d’expliquer clairement les règles de sécurité et les bons gestes que le visiteur doit adopter. J’ai également appris à mieux organiser les déplacements en forêt, notamment en plaçant deux éco-guides devant (l’un derrière l’autre), afin de mieux communiquer, de prévenir les visiteurs de potentiels dangers ou observations et d’observer les différents angles de la forêt.

Comment cette expérience a-t-elle amélioré votre compréhension de la sécurité en milieu naturel?

La sécurité étant la base d’une visite, j’ai appris pendant la formation j’ai appris à rester attentif à notre environnement en ayant l’œil sur tout ce qui nous entoure. Pour mieux assurer la sécurité lors d’une visite, il faut au minimum deux éco-guides.

Qu’est-ce qui vous a le plus marqué durant l’immersion sur le terrain ?

Ce qui m’a le plus marqué, c’est la manière dont les guides de Kamba accompagnent leurs visiteurs. Ils savent créer une véritable connexion entre la nature et les clients en expliquant ce que l’on observe et en partageant l’histoire des lieux et des espèces.

Comment appliquez-vous ces nouvelles connaissances lors de vos missions avec les visiteurs ?

J’applique ces nouvelles connaissances en les combinant avec l’expérience que j’avais déjà. Cela me permet de mieux organiser les activités et d’accompagner les visiteurs de manière plus professionnelle.

Qu’avez-vous appris auprès des autres guides ?

J’ai été surpris de voir mes collègues aussi proches d’animaux potentiellement dangereux sans peur, une situation que je n’avais jamais vécue auparavant. Grâce à cela, j’ai appris à mieux gérer la peur lors d’une rencontre avec un animal dangereux ou sauvage, à garder mon calme, à regarder l’animal et à adopter des gestes précis sans le brusquer. Après la formation, nous avons même rencontré un troupeau de buffles lors d’une sortie avec des visiteurs. Grâce à ce que nous avions appris, nous avons su gérer la situation avec calme et professionnalisme.

Comment avez-vous présenté le Parc National de Conkouati-Douli lors de cette formation ?

J’ai présenté la biodiversité unique de Conkouati, notamment sa partie marine et ses mangroves, qui sont des écosystèmes que l’on ne retrouve pas dans tous les parcs. Cela m’a permis de montrer la richesse et la particularité du parc.

Si vous deviez résumer cette expérience en une phrase, que diriez-vous ?

La formation a été sublime et les formateurs ont été excellents.

Surprise KOKOLO feedback on the eco-guide training course held at Odzala-Kokoua National Park

Surprise, an eco-guide at Conkouati Douli National Park, recently took part in an eco-guide training course organized by Kamba, in the heart of Odzala-Kokoua National Park. Under the guidance of trainers Pedro Lopes and Nicolas Lenz, Surprise enjoyed a complete immersion in the forest, combining theoretical learning with practical field exercises.

Maryleine Louemba, Communication and marketing assistant & Surprise Kokolo, eco-guide

What did you learn about welcoming and guiding visitors?

I learned not to overwhelm visitors as soon as they arrive. It is important to give them a preliminary briefing and outline the activities planned for the following day, while allowing them time to rest. If a visitor arrives early, we can offer activities near the lodge on the same day. Before every activity, it is crucial to clearly explain safety rules and the proper behavior the visitor should adopt. I also learned how to better organize movements in the forest—specifically by placing two eco-guides at the front (one behind the other). This allows for better communication, alerts visitors to potential dangers or sightings, and helps us monitor the forest from different angles.

How has this experience improved your understanding of safety in the wild?

As safety is the foundation of any visit, during the training, I learned to remain highly attentive to our surroundings by keeping an eye on everything around us. To ensure maximum safety during a tour, at least two eco-guides are required.

What made the biggest impression on you during your field trip?

What impressed me most was the way Kamba guides accompany their guests. They know how to create a genuine connection between nature and the guests by explaining what is being observed and sharing the history of the places and species.

How are you applying this new knowledge during your missions with visitors?

I am applying this new knowledge by combining it with my existing experience. This allows me to organize activities more effectively and guide visitors in a more professional manner.

What did you learn from the other guides?

I was surprised to see my colleagues so close to dangerous animals without showing fear – a situation I had never experienced before. Thanks to that, I learned how to better manage fear when encountering a dangerous or wild animal : staying calm, keeping eye contact with the animal, and using precise movements without startling it. After the training, we actually encountered a herd of buffalo during an outing with visitors. Thanks to what we had learned, we were able to handle the situation with calmness and professionalism.

How did you present Conkouati-Douli National Park during this training?

I presented Conkouati’s unique biodiversity, particularly its marine areas and mangroves, which are ecosystems you don’t find in every national park. And I was able to showcase the richness and distinctive character of our park.

If you had to summarize this experience in one sentence, what would you say?

The training was sublime, and the trainers were excellent.